De første par gange tog jeg den med ro.
Jeg gjorde det for Dave. Han elskede sine forældre dybt, især sin far, Robert, en stille og oprigtigt venlig mand, der forsøgte at holde sig så langt væk som muligt fra Patricias vej.
Men kommentarerne stoppede ikke. De stoppede aldrig, ikke engang ved et eneste møde.
Som årene gik, fandt Patricia en måde at antyde sin tvivl ved enhver lejlighed. Hver grillfest. Hver jul. Hver søndagsfrokost.
Hver gang undertrykte jeg min frustration og sagde ingenting.
Indtil omstændighederne ændrede sig, og pludselig var indsatsen meget højere end blot bitterhed.
Da det hele blev alvorligt
Blev Robert diagnosticeret med en uhelbredelig sygdom.
Nyheden faldt på familien som en vægt, de ikke kunne løfte.
Møder, der engang havde fokuseret på afslappet samtale, forvandlede sig. Vi begyndte at tale om læger, behandlingsplaner og tid. Alle bevægede sig mere blidt mod hinanden.
Og Patricia ændrede sig.
Hendes afslappede antydninger forvandlede sig til noget mere bevidst.
Robert havde grundlagt en succesfuld produktionsvirksomhed årtier tidligere, og gennem årene var den vokset til noget betydeligt. De fleste familiemedlemmer havde ikke fuldt ud indset dens betydning, før rygterne om arven begyndte at cirkulere, stille og roligt.
Patricia fokuserede på det, hun kaldte at beskytte familiens formue.
Først virkede hendes bekymringer rimelige nok til at ignorere.
Så blev de umulige at ignorere.
En eftermiddag var jeg i køkkenet, da jeg hørte hende tage Dave til side i det næste rum. Hun fortalte ham, at spørgsmålet om Roberts arv skulle afklares. At før noget kunne afgøres, skulle familien være helt sikre på, at Sam faktisk var Roberts biologiske barnebarn.
Jeg kom ind i rummet, før hun var færdig.
Hun kiggede på mig uden at blinke og sagde, at hvis der ikke var noget at skjule, burde en test ikke være et problem.
Dave fortalte hende, at det var latterligt.
Patricia lod emnet ligge i et par dage.
Så gav hun det virkelige ultimatum.
Hun fortalte Dave, at hvis han nægtede at tage testen, kunne hans far genoverveje bestemmelserne i sit testamente.
Det var i det øjeblik, at noget indeni mig holdt op med at være tålmodig.
